Die Gemeinde besteht aus dem ursprünglichen Dorf Urmein auf 1264 m ü. M. und der in den 1970-er Jahren als Ferienhaussiedlung entstandenen Fraktion Oberurmein auf 1560 m ü. M.. Sie befindet sich im Kreis Thusis und gehört zur Region Viamala. Jenseits des Wildbachs Nolla steigt das Gemeindegebiet bis in die Nähe des Zwölfihorns (2281 m) an.

Urmein ist vor allem durch die Landwirtschaft und den Tourismus geprägt und ist heute auch immer mehr ein geschätzter Wohnort für Pendler.

Urmein wurde in der frühsten überlieferten Schreibweise des 12. Jahrhunderts als «Hof Urmein» ehemals Ormen erwähnt. Als Hof taucht der Ort in einer im römischen Lateran ausgestellten Papsturkunde auf, darin der damalige Kirchenfürst die Güter des Klosters Cazis in seinen Schutz nahm.

Nach alten Überlieferungen soll Urmein von der Römerzeit bis zum Durchstich der Viamala 1473 als Umschlagsort bekannt gewesen sein. Es war das letzte Dorf an der Route, welche von Chur über Rhäzüns, Präz durch die oberen Dörfer des Heinzenbergs Richtung Süden führte, bevor es entweder über den Nolla und anschliessend die steilen Windungen hinauf ins Schams, oder dann über den Glaspass ins Safiental weiter ging.

Vom Urmeinermarkt als letztem Überbleibsel dieser Zeit erzählten noch die Vorfahren.

Einzelne Bauten, welche am Anfang des 17. Jahrhunderts erstellt wurden, lassen deutlich darauf schliessen, dass damals Wohlstand und auch Sinn für Wohnkultur bestanden hatte.